El subsecretario de Minería, Edgar Blanco, destacó que estas iniciativas “proyectan más de 86 mil empleos en el país, en sus etapas de construcción y operación” y refuerzan el rol de la minería como generadora de empleos en el contexto de la pandemia.  

Un total de 94 proyectos mineros han conseguido aprobar su tramitación medioambiental —dos de ellos este mes— y se encuentran actualmente en proceso de obtener los permisos sectoriales necesarios para iniciar la etapa de construcción. 

En su conjunto, representan una inversión de US$23.874 millones, junto con generar la creación de 61.569 puestos de trabajo durante la etapa de construcción y de 24.869 empleos para la operación, señala el reporte mensual que elabora el Departamento de Gestión de Proyectos del Ministerio de Minería, con información actualizada al 18 de enero. 

El subsecretario de Minería, Edgar Blanco, destacó la cantidad de proyectos que ya cuentan con permiso ambiental, “porque nos muestra que, pese a la pandemia, las inversiones mineras siguen vigentes. Las mineras siguieron adelante con sus procesos y ahora tenemos un número importante de iniciativas que tiene mayor certeza para concretarse”. 

Añadió que “esto es positivo no solo para la industria en Chile, también nos permite consolidar a nuestro país como un destino clave para la inversión y en el plano interno da señales de tranquilidad a los trabajadores y trabajadoras de las empresas mineras, así como a las familias que dependen de este sector, ya que gracias a estas inversiones se proyectan más de 86 mil empleos en el país, en sus etapas de construcción y operación”.

Según el reporte mensual, la región con mayor inversión minera que ya cuenta con aprobación ambiental es Atacama, donde existen 39 proyectos en esta fase por un total de US$7.275 millones. A esta región le sigue Antofagasta, con 30 proyectos por US$12.228 millones, y Coquimbo, con 8 proyectos por US$3.291 millones. Luego vienen Valparaíso, donde se registran 6 proyectos por US$361 millones, y cuatro proyectos en la Región de Tarapacá, que contemplan una inversión de US$548 millones. 

Otro dato que entrega el reporte es que 48 proyectos se encuentran en etapa de evaluación ambiental, sumando un total de US$11.512 millones de inversión, y otras 15 iniciativas están en carpeta para iniciar este trámite, con una inversión acumulada de US$19.046 millones.

En la Región de O’Higgins, el seremi (s) Pedro Pablo Ogaz, destacó el proyecto “Mejoramiento de la generación, transporte y disposición de residuos arsenicales” de la División El Teniente de Codelco Chile que contempla la inversión de 74 millones de dólares.

Pedro Pablo Ogaz agregó que esta iniciativa contempla la creación de 300 empleos durante su construcción y 45 durante su etapa de operación.

El reporte se elabora a partir de información de proyectos mineros aún no ingresados a evaluación ambiental; proyectos mineros en Evaluación Ambiental obtenidos del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental; proyectos aprobados ambientalmente en tramitación sectorial según información propia de los titulares; proyectos en construcción según información de la Superintendencia del Medio Ambiente y la Oficina de Gestión de Proyectos Sustentables del Ministerio de Economía; Cochilco, y los propios titulares.

La minería es parte esencial de la actividad económica del país. Sin embargo, la industria enfrenta hoy desafiantes retos, como lo son la continua disminución de las leyes y la volatilidad del mercado de metales. A eso se sumó este año la pandemia del Covid-19, que ha exigido tener que mantener la productividad, siguiendo los protocolos de seguridad, muchas veces con menos colaboradores. La minería chilena ha sabido adaptarse al nuevo escenario y mantenerse en pie, demostrando la resiliencia del sector.

Dicen que las crisis son una oportunidad, que en momentos difíciles aumenta la atención y surge la innovación. En este caso así ha sido. La transformación digital se ha acelerado a pasos agigantados, las capacitaciones y seminarios a distancia hoy son una realidad mucho más frecuente que hace unos meses. En pocos días tuvimos que adecuarnos a una nueva manera de trabajar y relacionarnos, en síntesis, ver cómo, pese a la distancia física impuesta por las circunstancias, se puede seguir cerca y disponibles para nuestros clientes. 

El salto cuantitativo que ha tenido el uso de tecnología en los últimos meses, también se ha plasmado en la minería. El Digital Mining, concepto que se viene desarrollando desde hace algunos años, está recibiendo un fuerte impulso con la pandemia. Hoy el uso de inteligencia artificial en la minería no solo es una realidad, sino que cada vez más, una necesidad.

Las soluciones de inteligencia artificial para el procesamiento de minerales proporcionan optimización remota y personalizada en toda la cadena de valor, permitiendo que las operaciones mineras sean más eficientes, sostenibles y seguras. El potencial que puede tener una mina inteligente en la precisión y eficiencia de funciones de control de procesos puede mejorar significativamente los resultados, simplificando y desestresando la toma de decisiones operativas.

En un difícil escenario de restricciones económicas y operativas, las innovaciones de proceso, en soluciones químicas, el enfoque en sustentabilidad y la aceleración de la transformación digital son avances que sin duda traerán beneficios a corto y largo plazo. Confío en que este camino de digitalización no solo permitirá mantener el liderazgo de la actividad minera del país, sino que además será un excelente aporte a la sustentabilidad de la industria.

• En el marco de la campaña “Juntos Nos Cuidamos”, Codelco y FUSAT realizaron un operativo en la Escuela Mina Planta con la Seremi de Minería, para buscar casos asintomáticos de Covid-19 entre vecinos y trabajadores de la pequeña industria de ese sector de Rancagua.

Vecinas y vecinos de Chancón, junto con trabajadores de la pequeña minería de ese sector de Rancagua, asistieron a la Escuela Mina Planta para participar en el operativo de toma de test PCR” que Codelco División El Teniente y el Hospital Clínico FUSAT organizaron para la detección de casos asintomáticos de Covid-19, a petición del Seremi Manuel Cuadra, en el marco de la conmemoración del Mes de la Minería.

Oscar Leal, gerente de Sustentabilidad y Asuntos Externos de El Teniente, valoró el objetivo de la actividad. “Estamos aquí porque es una zona minera y entre mineros nos apoyamos. En esta ocasión estamos aportando con un operativo de toma de test PCR que permita detectar, aislar y trazar casos asintomáticos de Covid-19 en la zona para que puedan seguir realizando su trabajo con seguridad.  Estamos para ayudarnos mutuamente”, dijo.

El Secretario Regional Ministerial de Minería de la región de O´Higgins, Manuel Cuadra, explicó que “estamos muy agradecidos del apoyo de la División El Teniente porque la campaña de búsqueda activa a través de exámenes PCR es una metodología muy efectiva para contribuir a superar la pandemia. Es la mejor forma para encontrar los casos asintomáticos y los mineros de la zona de Chancón no tienen las posibilidades de acceder a este tipo de exámenes. Por lo tanto, que vengan equipos médicos con el respaldo de El Teniente es un gran aporte”.

La encargada del operativo y enfermera del Hospital Clínico FUSAT, María Natalia Rubio, destacó la contribución de Codelco con sus comunidades. “Es destacable lo que realiza El Teniente porque nos entregan insumos e inyectan oportunidades a las poblaciones. Hay sectores que son rurales y de esta forma llegamos de manera expedita. Muchas personas tienen miedo y temor de realizarse el examen porque está el mito de que están contagiados, pero a través del operativo salen de la duda y abarcamos un grupo de la localidad que está expuesta y no tiene conocimientos si es asintomática o no”, dijo.

UNA OPORTUNIDAD ÚNICA EN SALUD

Miguel Vivanco, vecino de Chancón:

“Me parece una excelente iniciativa porque así nosotros trabajamos más tranquilos y confiados. Es una oportunidad única para seguir cuidando nuestra salud y la de nuestras familias”.

Marcelo Cuevas, trabajador de la mina Fortuna de Chancón:

“Agradecemos este apoyo porque es valioso para nuestra zona. Además, permite que las personas se cuiden y tomen conciencia. Me parece excelente que las mineras grandes se acuerden de las más pequeñas para seguir trabajando y cuidándonos juntos”.

Suzanne Mora, geóloga:

“Este operativo es ejemplo de una buena práctica porque es muy importante saber si existen casos asintomáticos de Covid-19 y seguir previniendo contagios. La toma del test fue muy rápido y eficiente”.

Jacqueline Rojas, representante mina “La Vanessa”:

“A veces una es reacia para hacer estas cosas, pero me di cuenta de que tenía que aprovechar esta oportunidad y me hice el test. Es lo mejor para prevenir porque uno puede tener el virus y no lo sabe, entonces así una queda más segura”.

• Se trata de Cupersan, una idea que nació tras el accidente nuclear en Fukushima, producto del terremoto de Japón de 2011, y que ha demostrado eficacia mejorando las lesiones crónicas gracias a las propiedades del metal rojo

Santiago, diciembre de 2020. En el marco del trabajo que realiza el Ministerio de Minería con diferentes emprendimientos y pymes que elaboran productos en a base a cobre, el ministro de Minería, Baldo Prokurica, destacó la innovación que realizó una pyme chilena que usa el cobre en un ungüento para curar las heridas de pacientes diabéticos, además de otras lesiones crónicas como escaras o infecciones graves. 

Se trata Cupersan (Clean y Gel), dos productos que forman parte de un tratamiento para heridas crónicas que afectan a más de un millón y medio de personas en nuestro país, y que elabora la startup CuperScience de Rafael Méndez, CEO de la empresa, en colaboración con Quimilab HT. 

Si bien la pyme nació formalmente en 2017, la idea se gestó en 2011, cuenta Rafael Méndez, tras el terremoto en Japón y posterior accidente nuclear en la planta de Fukishima. 

“En ese tiempo Quimilab HT producía unos productos en base a yodo que se usaban para prevenir la mastitis en las vacas, pero debido al accidente nuclear la demanda de yodo para tratar la radiación aumentó y subió el precio, y comenzamos a pensar en una forma de innovar y sustituir el yodo. Así apareció el sulfato de cobre y aloe vera, que son los componentes del tratamiento Cupersan”, relata Méndez.

Usaron la nueva fórmula con cobre en las vacas y el producto a base de cobre comenzó a funcionar de manera eficiente para prevenir la mastitis y, además, se dieron cuenta de que las heridas de las ubres de las vacas sanaban más rápido. 

De ahí nació la idea de probar en las heridas de los humanos. Para ello, realizaron un estudio en conjunto con la Asociación de Diabéticos de Chile (Adich), considerando la dificultad que tienen estos pacientes para sanar sus lesiones y regenerar tejidos. 

“El resultado fue sorprendente, en el seguimiento que hicimos a los primeros 30 pacientes vimos que las heridas que permanecían sin cicatrizar por años comenzaron a reducirse e incluso cicatrizaron”, añade Rafael Méndez, quien registró el tratamiento en el Instituto de Salud Pública (ISP) y, luego de eso comenzó a trabajar con el doctor experto en pie diabético del Hospital de Quillota, Jaime Aguilar, para incorporar los ungüentos en los tratamientos de sus pacientes. 

El doctor Aguilar incorporó el producto hace cinco meses y asegura que, “me ha dado buenos resultados en pacientes con pie diabético con úlceras de difícil cicatrización”. También explica que estos productos por sí solo no son suficientes, y añade que “es una herramienta más dentro del tratamiento general de pacientes con pie diabético, que incluye el aseo quirúrgico y el tratamiento de base”, además, se debe aplicar por profesionales.

El médico reconoce el aporte de Cupersan considerando que “Chile es el segundo país en el continente con altos índices de pacientes con pie diabético, y eso es preocupante considerando la cantidad de habitantes del país en comparación con los otros países, y tiene una alta tasa de pacientes con úlceras diabética y todo elemento con comprobada eficiencia farmacológica que nos apoye en el tratamiento de esta enfermedad es bienvenido”. 

Por su parte, el ministro de Minería, Baldo Prokurica, aseguró que “la importancia de este tratamiento está en el cobre y en sus propiedades bactericidas y antifúngicas que previenen las infecciones, y ayudan a mejorar la salud y calidad de vida de las personas. También es un ejemplo de cómo se puede innovar y seguir descubriendo nuevos usos de un material tan chileno como el cobre”. 

Paciente: “HE GASTADO $10 MILLONES EN ESTA ESCARA”

Según el estudio que realizó CuperScience para medir la efectividad del tratamiento, a las propiedades bactericida y antifúngico del cobre, se sumaron otras dos que son de vital importancia para el tratamiento de heridas crónicas. 

Una de ellas es que el cobre induce la angiogénesis, permitiendo estimular el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos, lo que podría ser muy provechoso para una herida de un paciente diabético. Asimismo, frena la actividad de las proteasas, que son enzimas que degradan el tejido y que producen que la herida siga creciendo. 

La fórmula también se usa en el tratamiento en úlceras varicosas y escaras, como fue el caso del marido de Alejandra Cortés, quien lleva ocho años cuadripléjico tras sufrir un accidente, y hace casi tres años vive con una herida producto de una escara que no le permite moverse. 

Alejandra Cortés cuenta que hace un tiempo su marido “se agarró una bacteria mortal, la acinetobacter, que es muy muy resistente a los antibióticos y ahí comenzaron los problemas, le aparecieron escaras en la espalda que nunca había tenido y que lentamente se fueron agrandando. Esta escara ahora en febrero cumplirá tres años y en ese tiempo hemos tratado de todo, he gastado $10 millones en esta escara, y siempre que dábamos un paso para adelante y luego eran dos para atrás. Hasta que en febrero de este año empezamos a probar el tratamiento Cupersan y por fin comenzamos a ver resultados”.

Cortés añade que fue el cobre la que la hizo probar este tratamiento, ya que “soy chiquicamatina y siempre he sabido de las propiedades del cobre. En el hospital donde nací todo era de cobre y cuando supe de este producto me animé altiro a usarlo, porque yo sabía que el cobre era bueno. La escara más complicada que tenía mi marido ahora está súper chica y solo espero que siga sanando y que se cierre para el verano, para llevarlo a la piscina”.

Con la presencia del Subsecretario de Minería, Iván Cheuquelaf, se entregó equipamiento destinado  potenciar las faenas de la Cooperativa Campesina de Salineros de Cáhuil, Barrancas y La Villa, de Pichilemu y así obtener una cosecha más productiva de sal de mar esta temporada.

"Estamos muy felices de poder fomentar una actividad tan valiosa como la de los salineros de Cáhuil, Barrancas y la Villa. Este apoyo que reciben es porque el gobierno del Presidente Sebastián Piñera comprende y reconoce la importante labor económica y cultural que trasmiten de generación en generación", sostuvo Iván Cheuquelaf.

El Seremi de Minería (s) Pedro Pablo Ogaz, comentó que “estamos contentos de estar apoyando a los salineros en este proyecto que todos los años se ha venido trabajando con ellos, porque entendemos la labor que hace la pequeña minería en nuestra región de O´Higgins  y también sabemos los problemas y dificultades que enfrentan. Es por esto, que el Ministerio de Minería va a seguir apoyando, esta vez con herramientas de tecnología que ayudarán a mejorar su calidad de vida”.

Los equipos destinados a los productores de sal fueron adquiridos con fondos sectoriales del ministerio, PAMMA, y del proyecto FNDR que administra la oficina regional del ramo. Entre ellas se encuentran motobombas, máquinas cosedoras de sacos, generadores inverter, trituradores, carretillas, palas carboneras, balanzas y mini dumpers.

A estos beneficios se suman los trabajos de apertura de 450 metros barra de mar en borde costero, que encuentra en ejecución y la ampliación de una bodega para almacenar sal de mar, ambos en ejecución por parte del PAMMA, más la construcción de una bodega y la reparación de 60 metros de fuertes, con recursos FNDR.

El gobernador de la Provincia de Cardenal Caro sostuvo que “este año ha sido complejo en todo ámbito, por eso el Gobierno del Presidente Sebastián Piñera a través del Ministerio de Minería hizo todos los esfuerzos para que esto se concretara, sabiendo que los salineros y salineras son parte importante de la pequeña minería artesanal de la Región de O’Higgins”.