El artículo, publicado en Astronomy & Astrophysics, identifica tres procesos ocurridos en distintas escalas de tiempo que explican la transformación de la galaxia enana NGC 1427A.

 

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Durante más de tres décadas, la galaxia enana NGC 1427A ha intrigado a la comunidad astronómica. Ubicada en el cúmulo de Fornax, a unos 55 millones de años luz de la Tierra, presenta una morfología irregular, largas colas de material y zonas de formación estelar descentradas. Hasta ahora, ninguna hipótesis había logrado explicar por completo el origen de estas características.

Un estudio realizado por investigadores del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA), proyecto financiado por ANID, reconstruye la historia reciente de este objeto galáctico y propone una explicación que combina tres procesos ocurridos en distintas escalas de tiempo. El trabajo fue liderado por el astrónomo Juan Pablo Carvajal, investigador adscrito de CATA y doctorando de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC), junto a Thomas Puzia, investigador principal de CATA y académico de la UC, entre otros investigadores.

El primero de estos procesos ocurre en la actualidad: mientras NGC 1427A avanza a través del gas caliente que llena el cúmulo, se genera una especie de «viento» que poco a poco arranca su gas frío. Antes de eso, hace entre 30 y 100 millones de años, la galaxia tuvo un encuentro cercano con otra galaxia enana, probablemente FCC 229, que alteró su gas, polvo y estrellas. Y si se mira aún más atrás, los astrónomos encontraron evidencia de que, durante los últimos mil millones de años, otras galaxias también la perturbaron. El resultado es una historia de evolución marcada por sucesivas interacciones.

A lo largo de los años se propusieron distintas hipótesis, como una colisión entre dos galaxias enanas o el efecto de las mareas gravitacionales del cúmulo. El nuevo estudio muestra que varias de esas explicaciones tenían parte de razón, pero ninguna bastaba por sí sola. Además, identificó un efecto que no se había detectado antes en esta galaxia.

«Ya se había planteado la posibilidad de que este fenómeno tuviera una componente importante a lo largo de nuestra línea de visión. Sin embargo, nuestro estudio aporta por primera vez evidencia contundente de que el polvo también ha sido desplazado dentro de la galaxia. Esto demuestra que el ram pressure stripping (desprendimiento por presión dinámica) no solo está afectando el material que la rodea, conocido como medio circumgaláctico, sino también el gas y el polvo que se encuentran en su interior, es decir, el medio interestelar», explicó Carvajal.

 

 

UNA GALAXIA EN PLENA TRANSICIÓN

Uno de los resultados más llamativos es que NGC 1427A está entrando en una fase de quenching o apagado, en la que disminuye progresivamente su capacidad para formar nuevas estrellas. Hace entre 30 y 40 millones de años, la galaxia experimentó un intenso episodio de formación de nuevas estrellas, actividad que actualmente se encuentra en declive.

«Nuestra visión multifase demuestra que las distintas componentes de la galaxia, o sea, estrellas, gas neutro e ionizado y polvo, guardan memoria de eventos diferentes en escalas de tiempo distintas. Las estrellas viejas recuerdan la caída al cúmulo hace miles de millones de años; la cola de hidrógeno neutro registra una perturbación de hace algunos cientos de millones de años; y la formación estelar ultravioleta delata un encuentro cercano hace apenas 30-100 millones de años. Solo leyendo todos esos relojes a la vez se entiende la transformación completa», señala Thomas Puzia.

La investigación también permitió resolver otras dos interrogantes sobre este objeto. Por un lado, las estrellas y el gas de la galaxia ya no se mueven de forma coordinada, sino que giran en torno a ejes distintos, una señal de que fuerzas externas están actuando sobre el gas. Por otro, la región brillante ubicada al norte, que durante años se pensó que podía corresponder a una segunda galaxia en proceso de fusión con NGC 1427A, sería en realidad una zona de formación estelar perteneciente a la misma galaxia.

Para reconstruir esta historia, el equipo combinó observaciones de distintas regiones del espectro electromagnético. El instrumento principal fue MUSE, instalado en el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO), con el que se estudiaron los movimientos de las estrellas y el gas, además de la edad y composición química de las estrellas, la formación estelar y la distribución del polvo.

El análisis se complementó con datos del telescopio espacial AstroSat/UVIT, obtenidos por Prasanta Kumar Nayak, investigador postdoctoral de CATA y la UC; mediciones de hidrógeno neutro del radiotelescopio MeerKAT, en Sudáfrica; e información sobre material de los telescopios espaciales Spitzer y Herschel y del observatorio ALMA.

Gracias a la luz ultravioleta, el equipo detectó hacia el noreste de la galaxia una zona donde nacieron estrellas, probablemente tras la interacción con FCC 229, y que hoy ya casi no muestra actividad. «Los datos de AstroSat/UVIT revelaron una formación estelar irregular y fragmentada, que se extiende mucho más allá de lo que es visible en otras observaciones. Esta región actúa como un “recuerdo que se desvanece” de aquel episodio», detalló Nayak.

 

UN LABORATORIO PARA ENTENDER A LAS GALAXIAS ENANAS

Las galaxias enanas son las más abundantes del Universo. Sin embargo, la mayoría de las que se han estudiado en detalle están en el vecindario de la Vía Láctea y de Andrómeda. Como las fases de transformación que atraviesan son breves y difíciles de captar, el equipo propone que NGC 1427A se convierta en un caso de referencia para estudiar cómo el entorno de un cúmulo transforma estos sistemas.

«La idea es determinar si este proceso de precondicionamiento es importante para las galaxias enanas en general y cuáles son los efectos que deja esta transición desde las regiones externas hacia el interior del cúmulo. En este caso estamos estudiándolo a escala de una galaxia, pero queremos entender qué efectos tiene este proceso sobre el grupo de una población. Algo que no se ha hecho hasta ahora», concluye Juan Pablo Carvajal.

El estudio contó además con una destacada participación de científicos nacionales e internacionales, entre ellos los investigadores de CATA Rohan Rahatgaonkar y Julio Chanamé, además del chileno Matías Blaña, investigador del Centro Espacial Nacional.

El Dr. Sergio Contreras, académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, es el único investigador chileno a bordo del buque alemán Sonne, en una misión científica internacional que busca reconstruir la historia climática del Desierto de Atacama y su conexión con el océano Pacífico.

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El Desierto de Atacama, reconocido como el más árido del planeta, podría no haber sido siempre un paisaje seco y desolado. Evidencias científicas sugieren que hace miles de años fue un territorio verde, húmedo y lleno de vida. Con el objetivo de reconstruir ese pasado climático y comprender los procesos que moldearon su transformación, un grupo internacional de investigadores emprendió la expedición científica SO315 “Coupled land-ocean processes as agents of paleoclimatic variability in the Atacama Desert of northern Chile (SE Pacific) – CARNIVAL”, liderada por la Universidad de Colonia (Alemania) a través del Dr. Patric Gruner.

Entre los científicos a bordo del moderno buque de investigación R/V Sonne se encuentra el Dr. Sergio Contreras, académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), quien representa a Chile en esta misión científica de alto nivel. “La expedición busca explorar la interacción entre el continente y el océano en el clima del Desierto de Atacama y el Pacífico sudeste hace miles de años. Sabemos que este desierto no siempre fue hiperárido, y queremos entender cómo los procesos marinos y terrestres modulaban la variabilidad climática en esa zona”, explica el investigador.

Su participación tiene una conexión directa con las líneas de investigación que impulsa en la UCSC y con el trabajo del Centro de Investigación en Biodiversidad y Ambientes Sustentables (CIBAS). “Mi labor consiste en medir nutrientes y recolectar material particulado en el agua de mar para identificar indicadores de aporte terrígeno en la costa norte de Chile. Estudiar el clima en el pasado nos ayuda a proyectar los cambios futuros vinculados al cambio climático, una de las grandes preocupaciones del CIBAS y de nuestro Doctorado en Ciencias, mención Biodiversidad y Biorecursos”, detalla el académico.

El Sonne, considerado uno de los buques oceanográficos más avanzados del mundo, reúne a un equipo multidisciplinario de expertos en oceanografía, geología y climatología. La UCSC patrocinó oficialmente el muestreo de agua, fortaleciendo la colaboración científica internacional y reafirmando su rol en proyectos de investigación de frontera.

Para el Dr. Contreras, la participación en esta misión representa un paso significativo tanto para la ciencia chilena como para la Universidad. 

“Es una investigación de punta que busca extender el registro del clima del Atacama a miles de años atrás, con la idea de aprender del pasado para enfrentar el futuro. Este crucero complementa la visibilidad internacional que ha alcanzado nuestra universidad y demuestra que contamos con la capacidad académica y de gestión para vincularnos en proyectos de alto nivel global”, afirma.

La travesía científica del Sonne se enmarca en un esfuerzo internacional por comprender los procesos que conectan tierra y océano en un planeta en cambio. Desde las profundidades del Pacífico hasta las arenas del Atacama, el trabajo del Dr. Contreras y su equipo busca revelar cómo la historia climática del norte de Chile puede ofrecer claves esenciales para entender el futuro ambiental del planeta.

 

La biocomputación y las interfaces cerebro-computador ya dejaron de ser ciencia ficción. Los avances en neurociencia e inteligencia artificial abren un debate que podría transformar para siempre la relación entre el cerebro humano y la tecnología.

Por: RancaguaTV

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La revolución silenciosa de las neuronas vivas y la inteligencia artificial

Durante décadas, la ciencia ficción imaginó un futuro en el que las máquinas podrían conectarse directamente con el cerebro humano. Lo que parecía una fantasía cinematográfica hoy comienza a tomar forma en laboratorios de investigación de distintos países, donde científicos desarrollan sistemas capaces de combinar neuronas vivas con tecnología digital.

Esta nueva disciplina, conocida como biocomputación o computación biológica, busca utilizar células nerviosas cultivadas en laboratorio para procesar información junto a circuitos electrónicos.

El objetivo no es crear “cerebros artificiales”, sino comprender mejor el funcionamiento del sistema nervioso y aprovechar ese conocimiento para desarrollar nuevas tecnologías médicas y computacionales.

La idea es tan simple como revolucionaria: si una neurona puede recibir un estímulo, aprender de él y modificar su comportamiento, ¿por qué no aprovechar esa capacidad como parte de un sistema computacional?

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Cuando una neurona también puede aprender

Los investigadores ya han demostrado que pequeñas redes de neuronas pueden responder a estímulos eléctricos, adaptarse e incluso aprender tareas muy simples mediante sistemas de retroalimentación.

Estos avances abren posibilidades que hace algunos años parecían difíciles de imaginar.

Por una parte, permiten estudiar enfermedades neurológicas y analizar con mayor precisión cómo responden las células nerviosas frente a determinados tratamientos. También pueden contribuir al desarrollo de nuevas herramientas para probar medicamentos y comprender el funcionamiento del cerebro.

Pero existe otra posibilidad particularmente llamativa: utilizar las señales neuronales para controlar directamente dispositivos tecnológicos.

Las interfaces cerebro-computador apuntan precisamente en esa dirección.

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El cerebro como lenguaje para una máquina

Cada pensamiento, movimiento y emoción humana es el resultado de una compleja actividad eléctrica y química que involucra millones de conexiones neuronales.

Si la ciencia logra comprender esos patrones con suficiente precisión, podría ser posible identificar señales asociadas a determinadas acciones.

Mover una mano.

Pronunciar una palabra.

Reconocer un objeto.

Intentar realizar un movimiento.

La gran pregunta entonces resulta inevitable:

¿Podremos algún día traducir esos patrones neuronales en un lenguaje comprensible para una máquina?

Por ahora, la respuesta es solamente parcial.

Los científicos ya son capaces de interpretar determinadas señales relacionadas con movimientos e intenciones concretas. Sin embargo, estamos todavía muy lejos de decodificar un pensamiento completo, una experiencia subjetiva o una conciencia humana.

La distancia entre interpretar una señal cerebral específica y comprender lo que una persona está pensando es enorme.

Y precisamente ahí comienza uno de los mayores desafíos de esta nueva frontera tecnológica.

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De la medicina a la inteligencia artificial

El impacto potencial de la biocomputación y las interfaces cerebro-computador podría ir mucho más allá de los laboratorios.

Uno de los campos que podría beneficiarse directamente es la medicina.

Las tecnologías capaces de interpretar señales cerebrales podrían contribuir al desarrollo de nuevas herramientas de rehabilitación y sistemas destinados a personas que han perdido determinadas capacidades motoras.

También podrían permitir controlar prótesis, computadores u otros dispositivos mediante señales provenientes directamente del cerebro.

En este escenario, la tecnología no necesariamente buscaría reemplazar las capacidades humanas.

Por el contrario, podría convertirse en una herramienta para recuperarlas, ampliarlas o complementarlas.

Y allí aparece una de las características más interesantes de esta revolución: no se trata solamente de hacer máquinas más inteligentes, sino también de conseguir que las máquinas puedan comprender mejor las señales producidas por nuestro propio organismo.

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Sistemas híbridos: cuando la biología y la tecnología trabajan juntas

Cada nuevo descubrimiento acerca un poco más a la posibilidad de construir sistemas híbridos en los que la biología y la electrónica trabajen conjuntamente.

La idea puede parecer futurista, pero el principio es bastante concreto: utilizar las capacidades naturales de las células nerviosas para complementar sistemas tecnológicos.

Las neuronas poseen características que resultan extraordinariamente interesantes para la computación. Pueden recibir información, procesarla, modificar sus conexiones y responder de diferentes maneras frente a los estímulos.

La pregunta que queda abierta es hasta dónde puede llegar esa capacidad cuando se combina con inteligencia artificial, sensores, circuitos electrónicos y sistemas capaces de analizar enormes cantidades de información.

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El dilema que va más allá de la tecnología

Pero el desarrollo de estas tecnologías también plantea preguntas que trascienden la ingeniería y la investigación científica.

Si algún día fuese posible reproducir con gran precisión un patrón neuronal asociado a un comportamiento específico, ¿estaríamos simplemente copiando una reacción biológica?

¿O estaríamos comenzando a digitalizar una parte del pensamiento humano?

La diferencia entre ambas posibilidades podría marcar uno de los mayores debates científicos y éticos del siglo XXI.

Porque mientras más capaces seamos de interpretar la actividad cerebral, también será necesario preguntarnos qué información pertenece exclusivamente a la esfera privada de una persona y cuáles deberían ser los límites para acceder a ella.

El desafío no será únicamente conseguir que la tecnología funcione.

También será necesario determinar hasta dónde estamos dispuestos a llevarla.

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¿Dónde termina la biología y comienza la tecnología?

Tal vez la verdadera revolución no sea que las máquinas aprendan a pensar como nosotros.

Tal vez sea que, por primera vez, nosotros estemos comenzando a aprender el lenguaje con el que funciona nuestro cerebro.

Y cuando ese lenguaje pueda ser traducido, almacenado o reproducido con una precisión cada vez mayor, la pregunta dejará de ser solamente qué pueden hacer las máquinas.

La pregunta será mucho más profunda:

¿Dónde termina la biología y dónde comienza la tecnología?

Esa frontera, que durante siglos pareció imposible de atravesar, comienza ahora a volverse cada vez más difusa.

Y quizás el verdadero inicio de esta revolución no esté en el momento en que una máquina consiga pensar como un ser humano, sino en el instante en que el ser humano consiga comprender cómo convertir parte de su propia actividad cerebral en información que una máquina pueda interpretar.

 

Podcast Expertos en Movimiento:

En el segundo programa se abre un diálogo desde lo técnico, operativo y estratégico sobre el transporte profesional, flotas pesadas, mixtas y logísticas.

 

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Octubre 2025.- Expertos en Movimiento, el podcast que busca amplificar las voces de quienes están en la primera línea de operación, tecnología y toma de decisiones en la industria del transporte, es un espacio de encuentro para especialistas, ejecutivos y académicos que comparten experiencias y reflexiones sobre los desafíos y avances de este ámbito empresarial.

 

 

En el segundo episodio, titulado "Electromovilidad sin Mitos", el conductor, Rodrigo Serrano, Vicepresidente de Innovación y Desarrollo en Wisetrack Corp, invita a explorar, con análisis crítico y base práctica los desafíos de transición energética en transporte.

Para esto dialoga con dos referentes de la industria; Cristóbal Rodríguez, Director Diplomado Electromovilidad USACH, Ingeniero Civil Eléctrico, Magíster en Ingeniería en Electricidad, Ingeniero I+D en E2Tech, Socio Fundador de E2 Ingeniería y Jean Pierre Leplat, Ejecutivo Senior Logística/Transporte, CEO y Confundador de la Consultora de Transporte QTT SPA, Ingeniero Informático con MBA con más de 20 años en experiencia en el transporte, con quienes analiza la electromovilidad en el transporte profesional, flotas pesadas, mixtas y logísticas, desde lo técnico, operativo y estratégico, para una implementación realista y sustentable.

En los próximos capítulos la discusión se ampliará sobre la Innovación y Antidelitos con expertos del sector para identificar desafíos, compartir experiencias y proponer soluciones.

Disponible en las principales plataformas de streaming, Expertos en Movimiento busca no solo informar, sino conectar ideas, tensiones y aprendizajes en una industria que se mueve rápido… y piensa aún más lejos.

 

Iniciativas innovadoras de Santa Cruz y San Vicente fueron reconocidas entre las tres mejores del país en la categoría Joven Inspiradora.

 

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Dos estudiantes de la Región de O’Higgins destacaron a nivel nacional como finalistas del Premio InspiraTEC 2025, reconocimiento entregado por la Subsecretaría de Economía y Empresas de Menor Tamaño que busca visibilizar proyectos liderados por mujeres y jóvenes en áreas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas).

Se trata de Pilar Muñoz Aravena, del Colegio Particular Santa Cruz de Unco, e Ingrid Montenegro Pinto, del Liceo Técnico Bicentenario Felisa Tolup de San Fernando, quienes fueron reconocidas entre las tres mejores postulantes del país en la categoría Joven Inspiradora, por sus innovadoras propuestas tecnológicas con impacto social y ambiental.

 

 

La Subsecretaria de Economía y Empresas de Menor Tamaño, Javiera Petersen, quien también fue jurado del premio, indicó que “esta es una gran oportunidad para reiterar la importancia de cerrar las brechas de participación de las mujeres en áreas que son las llamadas a construir la economía del futuro y que históricamente se han considerado masculinas. Estos emprendimientos se convierten en opciones laborales reales, ampliando la mirada para las futuras generaciones y construyendo una economía más amplia y diversa”.

Pilar presentó el proyecto “ElektroNet”, un sistema de bajo costo capaz de transformar ondas electromagnéticas del entorno —como señales Wi-Fi o de radiofrecuencia— en energía eléctrica, permitiendo cargar dispositivos en zonas sin acceso confiable a electricidad.
Por su parte, Ingrid desarrolló “BioPack Circular”, iniciativa que produce bolsas biodegradables elaboradas a base de almidón de maíz y biopolímeros orgánicos, que se degradan en solo tres meses, contribuyendo a reducir la contaminación por plásticos en el país.

El SEREMI de Economía de la Región de O’Higgins, Darío García, destacó el logro de las jóvenes y subrayó la importancia de fomentar la participación femenina en la innovación: “Nos llena de orgullo que dos jóvenes de nuestra región hayan sido reconocidas entre las mejores del país. Este tipo de iniciativas demuestran que en O’Higgins hay talento, creatividad y compromiso con el desarrollo sostenible. Programas como InspiraTEC abren puertas para que más niñas y mujeres se atrevan a innovar y liderar en ciencia y tecnología, áreas clave para el futuro económico del país”.

El Premio InspiraTEC, que este año celebró su novena versión, busca inspirar a más niñas, jóvenes y mujeres a participar en el desarrollo tecnológico y científico de Chile, promoviendo una economía más inclusiva y diversa. En esta edición se recibieron más de 70 postulaciones de todo el país, con una destacada participación de regiones, que representaron cerca del 60% de las propuestas.

 

El Dr. Matías Hepp, junto a su equipo, realizará este proyecto en el Centro de Vigilancia de Aguas Residuales Centinela Biobío de la Universidad Católica de la Santísima Concepción.

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“Implementación de un detector de microorganismos en aguas por electroforesis capilar” es el título del proyecto recientemente adjudicado en el Concurso IDEA I+D 2025 de FONDEF (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico). La iniciativa científica es liderada por el Dr. Matías Hepp, quien se desempeña como director del Centro de Vigilancia de Aguas Residuales Centinela Biobío, jefe del Programa de Magíster en Ciencias Biomédicas e investigador del Centro de Investigación en Biodiversidad y Ambientes Sustentables de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC).

El proyecto tiene como objetivo establecer un método de detección de microorganismos en aguas mediante electroforesis capilar y desarrollar un sensor móvil. A través de las metodologías aplicadas por el Centro Centinela Biobío, se busca estandarizar un modelo de detección que pueda ser posteriormente miniaturizado, con el fin de crear un dispositivo portátil, de fácil uso e interpretación de resultados.

Esta iniciativa científica marca un hito dentro de la Facultad de Medicina de la UCSC, al ser el primero en adjudicarse en la línea de innovación tecnológica. Representa un avance significativo en investigación aplicada, con potencial impacto en la salud pública, el medio ambiente y el desarrollo territorial. Además, forma parte del financiamiento macrozonal centro-sur, consolidando el liderazgo de la institución en el ámbito biomédico a nivel regional.

Para el desarrollo de este proyecto, el Dr. Matías Hepp cuenta con un equipo de investigación interdisciplinario conformado por la bioingeniera Nicole Valenzuela; el Dr. Carlos Farkas, académico de la Facultad de Medicina; el Dr. Guillermo Ramírez, director del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UCSC; el bioquímico Christian Castro; el tecnólogo médico Fernando Rivas; y la Dra. Gester Gutiérrez, especialista en estudios de contaminantes en aguas.

Todos los profesionales que integran el equipo aportan su vasta experiencia en el manejo y análisis de aguas, así como en la generación de modelos de sistemas eléctricos especializados. La ejecución del proyecto se realizará en el Centro de Vigilancia de Aguas Residuales Centinela Biobío de la Universidad Católica de la Santísima Concepción.

El Dr. Matías Hepp destacó que “el proyecto cuenta con el respaldo internacional del Dr. Norberto Guzmán, reconocido especialista en electroforesis capilar a nivel mundial, lo que nos permitirá optimizar la detección de los microorganismos de manera más precisa y efectiva”.